A radioterapia é um tratamento de tumores malignos, e eventualmente benignos, que se utiliza de radiações ionizantes. Esse método consiste em destruir ou impedir que as células do tumor se expandam.
Este é um dos tratamentos mais utilizados em pacientes com câncer. Segundo dados da American Society of Radiation Oncology (ASTRO), ela é aplicada para dois em cada três indivíduos. Dependendo de onde está localizado o tumor, a radioterapia pode ser aplicada de duas maneiras: externa ou interna. Para saber mais sobre como funciona o processo da radioterapia, clique aqui.
Como todo tratamento, a radioterapia traz efeitos colaterais. Neste caso, todos estão ligados diretamente à área do corpo que foi tratada. Por exemplo, se for aplicada no tórax, o paciente pode vir a ter um desconforto na ingestão de alimentos; se for na região do abdome pode causar náuseas e vômitos. Estes efeitos têm início, normalmente, no começo da terceira semana de aplicação. Vamos ver quais são:
- Perda de apetite;
- fadiga;
- náusea e vômito;
- irritação na pele;
- dificuldade para mastigar e engolir;
- perda de cabelo;
- diarreia;
- redução dos glóbulos vermelhos.
Como controlar os efeitos colaterais?
No caso da perda de apetite e na dificuldade de ingerir alimentos, o recomendado é evitar comidas picantes e ácidas. Deve-se ter uma dieta com alimentos leves, com a ingestão de muito líquido e variar bastante a comida para que o apetite melhore. Assim como estes efeitos podem ocorrer quando a administração da radioterapia é no abdome ou na região pélvica, a diarreia é um efeito muito comum também. Mas há medicações que podem aliviar este sintoma.
O cansaço que o paciente pode vir a ter durante o tratamento é comum, devido ao trabalho que o corpo faz para reagir ao tratamento e pela possível redução dos glóbulos vermelhos. Neste caso, a realização regular de exames de sangue, o descanso do paciente, intercalado com atividades leves e a rotina é bem favorável neste processo.
Em relação às náuseas e vômitos, o médico pode receitar medicamentos para controlar este sintoma específico.
Durante todo o tratamento, a pele da região onde estão ocorrendo as radiações pode apresentar irritações, ficando mais vermelha, coçando, seca e até descascar. Há alguns cuidado simples, como não pegar sol ou não passar perfume, que podem ser tomados nestes casos e seu radioterapeuta pode te ajudar com as recomendações.
A perda de cabelo é comum quando o tratamento ocorre na região da cabeça e pescoço. Os fios podem começar a cair após a segunda semana de tratamento. Há casos em que o cabelo volta a crescer após o término do tratamento e há casos, mesmo que eventualmente, que a perda seja definitiva. Apenas o radioterapeuta responsável poderá dizer.
É importante ficar de olho em todos os sintomas e sempre sinalizar o médico para que ele esteja ciente de tudo e para que as providências necessárias sejam tomadas para que o paciente passe pelo tratamento da melhor maneira possível.
